Echokammern, Shitstorms, Hate Speech: Sind soziale Medien eine Gefahr für die Debattenkultur?

Schaut man einmal auf die Schlagworte der vergangenen Jahre – Filterblasen, Hatespeech, Shitstorms – dann scheint mit der Debattenkultur in den sozialen Medien einiges im Argen zu liegen. Gleichzeitig hat sich die öffentliche Debatte wegen der COVID-19-Pandemie in den vergangenen Monaten noch einmal verstärkt in den digitalen Raum verschoben.

Besonders häufig wird von Kritiker:innen der sozialen Medien ein sogenannter „Twitter-Mob“ beschworen. Dieser schaukele sich selbst in seiner hektischen Empörung hoch und schreie nach Konsequenzen für all jene, die unerwünschte Meinungen äußern. Dieser Vorgang sei ein mahnendes Beispiel dafür, wie Kontext und Differenzierung in den sozialen Medien auf der Strecke blieben, meinen die Kritiker:innen.

Auf der anderen Seite werden Zweifel laut, ob es sich solche Stimmen nicht zu leicht machen. Die viel kritisierte Polarisierung lasse sich kaum allein auf das Medium schieben, zumal die sozialen Netzwerke Debatten ja auch inklusiver und damit demokratischer gestalten könnten. Nichtsdestotrotz besteht die Gefahr, sich in Echokammern der sozialen Medien zu begeben – und nur noch seine eigene Meinung bestätigt zu sehen.

Aber liegt die Schuld daran wirklich an den sozialen Netzwerken?  Oder kommt es vielmehr darauf an, was wir aus ihnen machen und wie wir sie nutzen? Sind soziale Medien eine Gefahr für die Debattenkultur?